O baixo peso infantil pode ser constatado caso a criança apresente percentuais abaixo dos recomendados pela Organização Mundial da Saúde ou Índice de Massa Corporal (IMC) inadequado. O estado nutricional pode ser afetado pelo consumo alimentar e pela saúde geral da criança – o histórico clínico do paciente, com doenças diarreicas ou infecções respiratórias agudas, por exemplo, pode influenciar o seu quadro. Para o diagnóstico, são considerados o monitoramento frequente do peso, histórico médico, familiar, social e dietético, além de exames laboratoriais. Já o tratamento dessa condição busca cuidar de possíveis doenças associadas e restabelecer uma nutrição adequada.